أول سائحين إلى الفضاء تابعين لــ فيرجن غالاكتيك

أرسلت شركة فيرجن غالاكتيك، التي أسسها الملياردير ريتشارد برانسون، أول سائحين إلى الفضاء يوم الخميس.

ضمت المجموعة الثلاثة جون غودوين (80 عاماً) وكيشا شاهاف (46 عاماً) وابنتها أناستاتيا مايرز (18 عاماً).

طارت المجموعة على متن مركبة فيرجن أتلانتيك، وهي طائرة صاروخية تشبه طائرة خاصة كبيرة.

أقلعت الطائرة الحاملة من مدرج تقليدي في نيو مكسيكو، وعلى ارتفاع نحو 15 كيلومتراً انفصلت منها في الجو مركبة فيرجن أتلانتيك.

بعد ذلك، صعدت المركبة إلى ارتفاع 80 كيلومتراً، وهو المستوى الذي يشير إلى حافة الفضاء حيث يكون سحب الجاذبية ضئيلاً.

وبضع دقائق في الفضاء، بدأت المركبة في الهبوط وهبطت بأمان في ولاية نيو مكسيكو الأميركية، على المدرج نفسه الذي أقلعت منه.

كانت هذه ثاني رحلة تجارية للشركة الأميركية، بعد رحلة أولى أجرتها في نهاية يونيو، ونقلت فيها ركاباً من سلاح الجو الإيطالي أعدوا تجارب عدة في المركبة.

كانت الشركة أجرت رحلات تجريبية عدة، بينها رحلة شارك فيها ريتشارد برانسون في يوليو 2021. ومع رحلة الخميس، ستكون قد قامت بسبع رحلات فضائية.

يُعد هذا إنجازًا كبيرًا لفيرجن غالاكتيك، ويمثل خطوة مهمة نحو فتح الفضاء أمام السياحة.